زحل کے ‘ڈیتھ اسٹار’ کے چاند کا ایک پوشیدہ راز ہے – ایک زیر زمین سمندر

واشنگٹن (اے ایف پی) زحل کا چاند میماس اصل "اسٹار وارز” فلم میں خوفناک ڈیتھ سٹار سے غیر معمولی مشابہت کے لئے جانا جاتا ہے۔ لیکن اس کا ایک اور دلچسپ امتیاز بھی ہے، محققین کے مطابق – ایک زیر زمین سمندر جو اس کے برفیلی اور گڑھے سے داغ دار بیرونی خول کے نیچے چھپا ہوا ہے۔

ماہرین فلکیات نے کہا کہ ناسا کے کیسینی خلائی جہاز کی طرف سے Mimas کی گردشی حرکت اور مدار کے بارے میں حاصل کردہ اعداد و شمار 12-19 میل (20-30 کلومیٹر) موٹی برف کی تہہ کے نیچے مائع پانی کے ایک سمندر کی موجودگی کی تصدیق کرتے ہیں۔ ان کا کہنا تھا کہ ایسا لگتا ہے کہ یہ سمندر حال ہی میں کائناتی لحاظ سے تشکیل پایا ہے – 25 ملین سال سے بھی کم اور ممکنہ طور پر 5 سے 15 ملین سال پہلے۔

یہ دریافتیں Mimas کو ان حالات کی تلاش کے لیے ایک مجبور مقام بناتی ہیں جو زندگی کی تشکیل کا باعث بن سکتی ہیں، اس بات پر غور کرتے ہوئے کہ زمین کے پہلے جاندار ہمارے سیارے کے قدیم سمندروں میں اربوں سال پہلے پیدا ہوئے۔

"پہلی نظر میں، یہ نظام شمسی میں مائع پانی کی تلاش کے لیے سب سے زیادہ امکان نہیں ہے،” آبزرویٹوائر ڈی پیرس کے ماہر فلکیات ویلیری لینی، جو نیچر جریدے میں شائع ہونے والی اس تحقیق کے مرکزی مصنف ہیں، نے نیا ٹیب کھولا۔ "یہ پرانا اور غیر فعال لگتا ہے – گڑھوں کی ایک بڑی مقدار۔ اس وقت کوئی بھی چیز سمندر کے وجود کو دھوکہ نہیں دے رہی ہے۔”

لینی نے کہا کہ Mimas ہمارے نظام شمسی کے پانچ چاندوں میں سب سے چھوٹا ہے جس میں زحل کے Enceladus اور Titan اور مشتری کے Europa اور Ganymede کے ساتھ زیر زمین سمندروں کے زبردست ثبوت ہیں۔ مشتری کے کالسٹو سمیت چند دوسرے چاندوں پر بھی زیر زمین سمندروں کے شبہات ہیں۔

کیسینی نے 2017 میں زحل اور اس کے چاندوں کا مطالعہ کرنے کے 13 سال مکمل کیے اور اس بڑے سیارے کے ماحول میں موت کے گھاٹ اتار دیا۔ میماس کی برفیلی سطح کے کیسینی کے مشاہدات میں نیچے کسی سمندر کی نشاندہی کرنے والی کوئی خرابی نہیں ملی۔ لیکن محققین نے طے کیا کہ اس کے مدار کے بعض پہلوؤں کی وضاحت صرف اندرونی سمندر کی موجودگی سے کی جا سکتی ہے، نہ کہ ٹھوس اندرونی۔

Mimas زحل کا ساتواں سب سے بڑا چاند ہے، جس کے بارے میں سبھی نے بتایا ہے کہ ٹائٹن سے لے کر مرکری سیارے سے بڑے – کچھ صرف شہر کے بلاک کے سائز تک 100 سے زیادہ چاند ہیں۔

Mimas، بالکل گول نہیں، اس کا اوسط قطر تقریباً 250 میل (400 کلومیٹر) ہے۔ یہ جوار کے ساتھ بند ہے، یعنی یہ ہمیشہ زحل کی طرف وہی رخ دکھاتا ہے، جیسا کہ ہمارا چاند زمین کی طرف کرتا ہے۔ میماس کی سب سے علامتی خصوصیت ہرشل گڑھا ہے، جو اس کے چہرے کے ایک تہائی راستے تک پھیلا ہوا ہے اور اسے ڈیتھ اسٹار سے مشابہ بناتا ہے۔

زمین کا چاند Mimas سے تقریباً 2000 گنا زیادہ بڑا ہے۔

اندرونی سمندر کی موجودگی Mimas کے اندر گرمی کا ایک مضبوط ذریعہ ہے جس نے برف کو سمندر میں بدل دیا۔ Mimas تقریباً 115,000 میل (186,000 کلومیٹر) کے اوسط فاصلے پر زحل کے گرد ایک بیضوی مدار کی پیروی کرتا ہے۔ جیسے جیسے زحل سے اس کا فاصلہ اس کے مدار میں بدلتا ہے، زحل کی کشش ثقل اور سمندری قوتیں بھی بدل جاتی ہیں۔

فرانسیسی سائنسی تحقیقی ایجنسی CNRS اور Nantes Université کے سیاروں کے سائنسدان اور مطالعہ کے شریک مصنف گیبریل ٹوبی نے کہا، "اس کے نتیجے میں Mimas کے اندرونی حصے کی متواتر خرابی ہوتی ہے، اور ان خرابیوں میں شامل توانائی کا ایک حصہ حرارت میں تبدیل ہو جاتا ہے۔”

میماس کے اندر مائع پانی اس چاند کے کل حجم کے نصف سے زیادہ کی نمائندگی کرتا ہے، حالانکہ یہ زمین کے سمندروں میں صرف 1.2-1.4 فیصد ہے۔ انہوں نے مزید کہا کہ حقیقت یہ ہے کہ پانی Mimas کے چٹانی مرکز کے ساتھ رابطے میں ہے پیچیدہ کیمسٹری کی قسم کو سہولت فراہم کر سکتا ہے جو زندگی کی راہ ہموار کر سکتی ہے۔

سائنس دانوں کا خیال ہے کہ زندگی کے بنیادی اجزاء – گرمی، پانی اور نامیاتی مرکبات – اینسیلاڈس پر زحل کے نظام میں موجود ہیں، جس کی سطح سے بڑے بڑے بیر پھوٹ رہے ہیں۔ یہاں تک کہ اگر میماس میں بھی یہ اجزاء موجود ہیں، حقیقت یہ ہے کہ اس کا سمندر بہت جوان ہے "زندگی کی ترقی کے لیے ایک چیلنج ہو سکتا ہے،” ٹوبی نے کہا۔

ٹوبی نے مزید کہا، "تاہم، کوئی نہیں جانتا کہ زندگی کو ایک موزوں ماحول سے ابھرنے کے لیے کتنی دیر کی ضرورت ہے۔” "میماس زندگی کی ترقی کے پہلے مرحلے کو تلاش کرنے کا ایک منفرد موقع پیش کر سکتا ہے۔”